La spectator shoe
Méconnue, boudée ou jugée « trop extravagante », la Spectator Shoe connaît ces derniers temps un léger retour sur la scène dans le milieu sartorial et dans le style classique. Cet article vous invite à retracer l’histoire de l’emblème d’une époque fantasmée, puis à comprendre quelles sont ses caractéristiques et comment porter avec élégance ces souliers audacieux.
Notre histoire débute en 1868. John Lobb, célèbre bottier anglais, constate au cours d’une partie de criquet que les souliers portés par les joueurs sont intégralement blancs et se salissent très facilement. Il a alors l’idée, à partir d’une chaussée de cricket, de créer un soulier double ton en colorant en noir les parties directement au contact du sol, permettant d’éviter que la salissure ne soit trop apparente. La spectator shoe est née.
Si cette histoire est quelque peu confuse et qu’il existe bien d’autres versions, il est certain que ce qui définit une spectator shoe est que c’est un soulier double ton. Il peut s’agir de derbies, de loafers, mais le plus souvent des oxfords. Les souliers peuvent être semi-brogues ou full-brogues et les couleurs qui reviennent généralement sont le noir et le blanc ou le marron et le blanc. Mais aujourd’hui, les bottiers font preuve d’originalité et il n’est pas rare de voir bien d’autres combinaisons de couleurs comme le noir et le bordeaux, le beige et le bleu…
Il est également possible de voir des paires en toile, que l’on appelle alors colonial spectator shoes. La toile étant un matériau léger et fin, c’est l’idéal dans les endroits tropicaux. De même existe-t-il ce que l’on nomme des spectator « perforées », le cuir étant perforé par endroits. L’usage de ce modèle était plutôt restreint à la pratique sportive.
L’âge d’or de la Spectator Shoe
Le terme « spectator shoe » vient du fait que ce type de souliers était porté lors des sorties. Les gentlemans qui se rendaient au champ de course, au théâtre, au cinéma ou dans les soirées mondaines, portaient régulièrement une paire de spectator shoe, provoquant par la suite le fantasme et l’ambiance qui entourent ce soulier emblématique. Le cinéma participe également à cet imaginaire des années folles jusqu’aux années 50, la spectator shoe faisant partie des attributs et symboles de cette époque dorée.
Dans les années 50, la spectator shoe est toujours beaucoup portée, de plus en plus en loafer d’ailleurs. On voit des chanteurs en porter sur scène, des acteurs les arborer sur des photos ou dans des films d’époque. Enfin, les lycéens sont particulièrement friands d’une variante de la spectator dénommée « saddle shoe ». C’est une paire de souliers casual à talons bas, double ton, plus ronde que des richelieux standards.
Comment porter la Spectator Shoe
Malgré son appartenance au registre du style classique, la spectator shoe reste une chaussure à porter dans un cadre non-professionnel. Bien qu’il s’agisse d’un soulier type oxford, les textures et les couleurs (même noir et blanc) ne rentrent en effet pas dans un cadre business. Une tenue tout à fait classique comme un costume deux-pièces peut être agrémentée d’une paire de spectator mais cela peut rapidement donner un aspect « déguisé en gangster » plutôt que vintage. Si l’on s’attarde sur les photos des personnalités portant ces souliers durant les années 20 à 50, on se rend compte que les tenues associées étaient bien souvent des costumes complets, alors si vous êtes d’un tempérament audacieux, rien ne vous empêche de porter une paire de spectator shoes avec un deux-pièce marine rayé. Une tenue plus casual peut tout aussi s’envisager avec des spectators aux pieds. Le jean est cependant à bannir dans la construction d’une tenue avec des spectator shoes, sauf peut-être qu’il s’agit de saddle ou bien de loafer. Pour un rendu élégant et original tout en restant casual, je vous conseille de porter vos spectators avec une tenue dépareillée, un pantalon clair et des matières légères, comme de la flanelle par exemple. Le port de ce type de soulier dans un cadre sportif (tout dépend de votre sport, entendons-nous) est tout à fait possible puisqu’il s’agit de sa fonction première. Une partie de golf ou de cricket en spectators ne fera pas de vous un original.
Quoi qu’il en soit, la spectator shoe est un soulier qui dénote, que l’on remarque. N’ayez pas peur d’ajouter cette touche de couleur et d’originalité à vos tenues. Vous vous surprendrez très vite à apprécier et risquez de tomber dans le piège de collectionner les paires les plus originales et les plus extravagantes (croyez-moi, je parle en connaissance de cause).
Article écrit par Jérémie
